第一次鸦片战争,道光皇帝一直打到底,打持久战,消耗战。凭借家底厚,最后耗死英军。
如果道光孤注一掷,清军有一丢丢的可能性能与英军打平。
但是道光皇帝不会这么做。
因为第一次鸦片战争后期,英军已经摸到了清政府的“命门”。
再继续打下去,清政府有雪崩的风险。
第一次鸦片战争,历时两年多。
看似打了很久。但1840年6月至1842年5月期间爆发的大小战役。
如虎门之战,厦门之战,第二次定海之战。
为什么说不影响呢?
因为当时英军对中国的国情不了解。
英军把打荷兰、法国的那套战术逻辑,直接移植到了中国。
即认为,只要封锁海岸线,切断中国沿海城市的贸易线,就能逼迫清政府投降。(典型海战思维)
但我们知道,近代以前,中国一直就是自给自足式的经济。
中国自古以来,大部分地方的经济运转本就不靠海洋贸易。英军封锁了海岸线,占领了沿海的厦门、定海、宁波等城市,对整个中国的经济自然不会有多大影响。
值得一提的是,英军不了解中国国情。
清政府对英军的战术也不了解。
清政府坚壁清野,切断内地与英军接触,迫使英军下船陆战的战术。与英军正好是截然相反的陆战思维。
换言之。英军在外海搞海上封锁,自以为能锁死清政府。清军在陆上搞反封锁,也以为能锁死英军。
然而其实,双方都自以为有用的封锁战术对敌人没什么影响。双方都是在做无用功。
所以说,别看虎门之战,清军被吊打,广东提督关天培战死;广州之战,两万多清军被三千多英军打崩;第二次定海之战,七千多清军再次被英军打崩,总兵葛云飞战死。清军在所有战役中,都输得一塌糊涂。
但实际上这些惨败,并不会直接影响到战争结果。更不会导致道光皇帝投降。
那么,到底是什么因素导致道光皇帝在1842年认为打不下去了,急于要停战呢?
这个因素正是前面说的——英军在鸦片战争期间,突然摸到了清政府的“命门”。让道光皇帝猝不及防,只能认输。
那么,清政府的“命门”又是什么呢?
第一,江南财赋重地。
第二,防御几乎形同虚设的天津。
这两个命门,只要抓住一个,清政府就打不下去了。
1840年8月,即开战两个月后,英军曾一度兵临天津外海,摸到了清政府的命门。
也正是因此,道光担心京城有危险,撤掉了林则徐,让琦善到广州与英军谈判。
但由于英军当时对中国虚实不够了解,仍认为只有靠封锁才能打败清政府。
所以1841年的战争,英军又走了回头路。
在东南沿海与清军相互封锁,浪费时间。
直到1842年5月,也不知道是突然开窍,还是有高人指点,向长江流域发动进攻。英军这才又一次摸到了清政府的命门。
1842年6月,英军向吴淞口发动进攻。之后又进攻镇江。而清军对此,戒备不足。
道光此前一直把防御重点放在浙江,此时英军突然变换攻略方向,他来不及反应。
于是,清军就被吊打了。英军仅用了两个月时间,就从浙江打到了南京。(英军兵力起初为四千,后增至九千。至兵临南京紫金山时,总兵力将近两万,一百多艘船只)
听说镇江沦陷,道光是真的急了。
因为清政府的赋税,一多半来自江南。其中的很大一部分要走大运河运到北方。而英军占领镇江后,随时都能切断了运河。这样一来,清廷中央就会陷入无米下炊的地步。
这时候的道光,有两种选择。
一是不怕运河被切断的后果,继续增兵,与英军沿长江两岸血战。
二是直接投子认负。
这第一种选择,不是没机会打平。
因为英军进攻镇江时,出动了1.2万人。这对于全国陆军只有十余万人的英国来说,已经带有豪赌意味了。
这说明英军对能不能拿下镇江,心里也没多少谱。
如果在南京,在其他沿江城市,清军与英军死磕到底,让英军感觉陷入了泥潭,英军是有可能打退堂鼓的。
就像同时期,英军在阿富汗那样。
只不过,道光不会选这种冒险方案。
毕竟满汉矛盾贯穿清朝始末,镇江之战打响前夕,镇江驻防副都统海龄就是因为自认为是汉人通敌,导致吴淞口沦陷,纵兵屠杀了镇江的汉人。
如果继续打,让满汉矛盾进一步激化。道光也不知道后果会恶化成什么样。
所以,当1842年8月9日,英军在南京城外的紫金山上安设大炮,准备攻城时。
钦差大臣耆英、伊里布和两江总督牛鉴,立即在南京城外的静海寺、上江考棚等处,与英军议和。并代表道光与英军签订了《南京条约》。
虽说按照《南京条约》规定,清政府要赔款2100万银元,割让香港,开放五个城市为贸易口岸,协定关税(丧失关税自主权)。
可是相比于江南沦陷,中央财源被断,满汉矛盾被激化,继而导致政权崩盘。《南京条约》的那点损失,对于道光而言真心不算什么。
值得一提的是。估计英军后来就是吸取了第一次鸦片战争的教训,意识到单靠海军扼杀不了中国,而仅靠两三万陆军在江南无底洞般地填坑,又没有意义。
所以第二次鸦片战争时,英军便没有在东南沿海和长江沿线与清军空耗时间。而是沿着海岸线北上天津,取大沽口,朝清政府的心窝子捅刀子,直接逼迫清政府投降。
而由于清政府的固步自封,对自己的软肋没有丝毫认知。
所以第二次鸦片战争时,清政府又被吊打了。而且比第一次鸦片战争时,输得更惨。
导致中华民族承受了更为灾难性的浩劫。
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